Zahlreiche namhafte Branchenplayer haben sich bereits acht Monate vor Beginn der aquanale zur Internationalen Fachmesse für Sauna, Pool und Ambiente angemeldet. Es liegen nicht nur mehr Anmeldungen als zum vergleichbaren Zeitraum der Vorveranstaltung vor. Viele Hersteller werden auch mit größeren Ständen als zuletzt Präsenz zeigen. Insbesondere im privaten Schwimmbadbereich ist ein verstärktes Interesse zu verzeichnen, vor allem bei den Anbietern im Bereich Energieeinsparung und Schwimmbadabdeckungen. Insgesamt werden vom 22. bis 25. Oktober rund 350 Unternehmen aus über 25  Ländern in Köln erwartet. Erstmals findet die aquanale exakt zeitgleich zur FSB, der Internationalen Fachmesse für Freiraum, Sport- und Bäderanlagen, statt. Damit einhergehend werden die Schwimmbadbereiche beider Messen in den gemeinsamen Hallen 10.1 und 10.2 zu finden sein. Die Bereiche Schwimmbad und Wellness werden klar in sechs Themenwelten gegliedert.

Das 5. Kölner Schwimmbad- und Wellnessforum rückt auch in diesem Jahr Themen, die die Branche aktuell beschäftigen, in den Mittelpunkt. Geplant ist eine Auseinandersetzung mit der in Bearbeitung befindlichen europäischen Norm für privat genutzte Schwimmbäder sowie mit den Änderungen der DIN 19643, der deutschen Norm für Beckenwasseraufbereitung in öffentlichen Bädern. Einen weiteren Schwerpunkt bildet das Sonderthema „Naturpools und Schwimmteiche“. Neu ist das PlanerFORUM Bäderbau, das am 22. Oktober stattfindet. Es beschäftigt sich mit der Bäderarchitektur und richtet sich an Planer, Architekten und Bäderbetreiber, insbesondere aus dem öffentlichen Schwimmbadbereich.

Erstmals wird auch von der European Union of Swimming Pool and Spa Associations (EUSA) ein internationaler European Pool Award ausgelobt, dessen Preisverleihung am 24. Oktober auf der aquanale in Köln stattfinden wird. Bereits zum zweiten Mal wird es eine eigene Themenfläche zu Schwimmteichen und Naturpools geben. Diese wird in Kooperation mit der Deutschen Gesellschaft für naturnahe Badegewässer (DGfnB) und unter Beteiligung namhafter Aussteller gestaltet. Gezeigt wird ein Naturpool, der in ein landschaftlich attraktives Umfeld eingebettet wird.