Reprendre un établissement touristique, ce n'est jamais anodin. Le transformer, encore moins. À Murol (63), au coeur du massif du Sancy, Aurélie et Jordan Chevalier ont pris ce pari en 2023, en rachetant un établissement hôtelier, exploité familialement durant 2 générations. Le couple - venu d'ailleurs (de la Marne) et d'un tout autre univers professionnel - n'avait ni les codes de l'hôtellerie de montagne ni de liens avec la région. Ce qu'il avait, en revanche, c'est une envie de longue date de se lancer dans l'aventure de l'accueil touristique, avec une idée très claire de ce qu'il voulait faire de ce lieu présentant un vrai potentiel de rénovation.
Une priorité absolue est donnée, dès la reprise, à un poste bien précis : la piscine.
Un point d'attraction essentiel pour les résidents et une plus-value énorme pour l'établissement.
À Murol, un projet sur mesure conjugue intégration architecturale, confort de baignade et sécurité
Nous sommes dans un espace de verdure de 2,5 hectares, à 800 mètres de Murol (63), dominée par son château médiéval, au coeur du parc des volcans d'Auvergne. Espace, vue, calme, végétation luxuriante... le tout au milieu d'un parc traversé par une petite rivière, et au pied du Puy de Bessolles. C'est là que se situe la résidence Les Dômes. Un endroit idéal pour un séjour en pleine nature, assidûment fréquenté par des habitués, qui y reviennent chaque année.
Le couple Chevalier avait un site d'exception à valoriser, et les rénovations à entreprendre étaient importantes. Une fois les urgences réalisées (toiture, plomberie...), l'espace piscine - qui comptait près d'un demi-siècle de bons et loyaux services - était à revoir entièrement.
Un seul fabricant a pu répondre aux exigences des propriétaires.
Tout a été refait : local technique, réseau hydraulique, revêtement... Il fallait aussi, et surtout, remplacer l'abri, puisqu'à l'origine, le bassin était protégé par une véranda associant verre et ferronnerie. L'ouvrage était encore fonctionnel, mais présentait une esthétique devenue peu avenante et un nombre important de fuites, qui généraient, sans le vouloir, une ventilation naturelle immaîtrisable.
L'ensemble n'était plus vraiment en accord avec l'ambition du lieu. C'est là que VegametalTM et son interlocuteur Fluidra, Yannick Heredia, entrent en scène.
Pourquoi choisir un abri... plutôt qu'un autre ?
Ce qui frappe dans le récit des Chevalier, c'est que le choix du nouvel abri ne s'est pas joué sur un simple comparatif technique entre plusieurs fournisseurs. Les arguments décisifs ont été : la relation d'exception qui s'est tissée entre eux et Yannick Heredia, mais aussi le fait que le fabricant VegametalTM ait été le seul à proposer une solution d'une continuité esthétique valorisante. En effet, le projet n'était pas simple, puisqu'il s'agissait de couvrir à la fois le bassin et un escalier d'accès permettant aux résidents de descendre directement de leur appartement à l'espace piscine. Il fallait donc que l'ensemble - escalier compris - forme un tout cohérent, sans rupture de style ni de matériaux. Une exigence qui a pesé lourd dans la conception du projet, pour un résultat qui prolonge littéralement l'architecture de la résidence jusqu'à l'eau.
L'abri mesure 18 m de long sur 11,30 m de large, pour une hauteur de 3,90 m.
Chantier éclair, avec une équipe au taquet
Autre point qui revient spontanément dans la bouche des propriétaires : la vitesse d'exécution. Une dizaine de jours - soit à peine 2 semaines - pour un ouvrage de cette ampleur : de quoi laisser songeur n'importe quel maître d'ouvrage habitué aux délais à rallonge du bâtiment. Yannick s'est d'ailleurs déplacé de nombreuses fois à Murol pour peaufiner le projet avec les propriétaires.
Les points d'exception : une réalisation sur mesure d'une harmonie esthétique et architecturale valorisante, une exécution dans les temps et dans le budget, et un résultat offrant une vue inédite sur les montagnes environnantes.
L'équipe, venue directement d'Espagne, était sur site dès 7 heures du matin, jour après jour, avec un sérieux qui a visiblement marqué les esprits. Un détail d'autant plus savoureux que l'installation est tombée en pleine période de tension sur les prix du carburant - un contexte qui aurait pu jouer les trouble-fêtes, mais qui n'a en rien entamé la ponctualité ni la motivation de l'équipe.
« On a été très étonnés du boulot fait et de leur attitude », résume le couple, encore surpris par ce professionnalisme de bout en bout. « D'autant plus que Jordan, nous confie Aurélie, est particulièrement difficile, voire allergique aux interventions des différents corps d'état. Il veut tout maîtriser. Il a même pu exiger une modification de la surface de l'espace couvert au dernier moment ! »
La preuve, s'il en fallait une, que la qualité d'un chantier ne se mesure pas qu'aux finitions.
Abri VegametalTM fermé
Neige, ouvertures modulables et couleur intemporelle
Le cahier des charges technique n'a pas été laissé au hasard. Premier sujet : la neige. Situé en moyenne montagne, l'établissement n'est pas soumis à des contraintes architecturales particulières côté bâtiments de France ou site classé - mais la charge de neige, elle, est bien réelle. VegametalTM a donc adapté la section des profilés de la structure en conséquence, sans avoir besoin de jouer sur l'épaisseur du polycarbonate, déjà suffisante.
Deuxième exigence : la modularité des ouvertures, pour une ventilation 100 % maîtrisée. Les Chevalier voulaient pouvoir aérer le volume sans être obligés de tout ouvrir en grand - un vrai plus pour la gestion quotidienne de l'ambiance intérieure, entre confort de baignade et gestion de l'évaporation. Le système retenu permet justement d'entrouvrir certaines parties, tout en gardant le reste fermé - un fonctionnement jugé nettement plus pratique que celui de l'ancienne verrière.
Enfin, côté esthétique, la teinte choisie a fait l'unanimité : anthracite, à la fois dans l'air du temps et indémodable - l'exact équilibre que recherchait le couple, pour un abri destiné à durer, lui aussi, plusieurs décennies.
Le verdict : plus de chaleur, d'espace, de vision, de facilité de manipulation, et de sécurité
La montée en température du bassin est nettement plus rapide qu'avec l'ancienne couverture : un vrai gain pour une résidence qui doit optimiser sa saison de baignade en altitude. Côté entretien, rien à signaler : l'abri se manipule et se nettoie sans difficulté particulière.
Mais l'effet le plus inattendu, selon les Chevalier, se joue ailleurs : dans le regard des clients... y compris des habitués. Le nouvel abri, plus transparent en volume, a littéralement changé la perception du paysage depuis la piscine, comparé à l'ancienne véranda. Un effet de volume qui change tout. Le couple raconte, amusé, l'anecdote d'une mère - venue avec sa fille et son petit-fils - tombée sous le charme du bassin au point de prévoir de revenir la semaine suivante en famille. De quoi nourrir, sans même pouvoir le quantifier précisément, un vrai levier de réservations supplémentaires. Le projet pourrait d'ailleurs être présenté à un trophée de la piscine, notamment pour le traitement original de l'escalier d'accès.
Autre point signalé par les propriétaires : la sécurité apportée par cet abri. Un gage de tranquillité qui était loin d'être apporté par l'ancienne structure.
Seule petite frustration exprimée par les propriétaires : l'éclairage LED initialement envisagé n'a finalement pas été installé. Une option qui reste dans un coin de leur tête... pour une prochaine étape !
VegametalTM, un fabricant au savoir-faire éprouvé
Basé à Orihuela, dans la région d'Alicante, le fabricant espagnol VegametalTM conçoit et produit, depuis plus de cinquante ans, des abris et couvertures de piscine - hauts, bas, télescopiques ou plats - pour les particuliers comme pour l'hôtellerie et les collectivités. La PME familiale, fondée au début des années 1970, revendique une fabrication intégralement internalisée, sans sous-traitance : filières, design des profilés et process de production restent sa propriété exclusive. Une maîtrise de bout en bout, qui lui a valu d'être le premier fabricant de couvertures de piscine certifié CE en Espagne, et une conformité systématique à la norme française NF P90-309 sur la sécurité des piscines.
En France, VegametalTM est aujourd'hui distribué par Fluidra Commercial France, ce qui explique la présence de la marque sur des chantiers d'hôtellerie de plein air et de résidences comme celle de Murol - des projets sur mesure où la structure standard s'efface derrière les contraintes propres à chaque site : neige, harmonie architecturale, ou continuité avec un escalier de piscine.
